Tirésias

Bonsoir,

Tirésias est, après Calchas, le devin le plus célèbre de la mythologie grecque.
Il est le fils d’Evère (lui-même fils de Udée, un Sparte) et de la nymphe Chariclo, compagne d’Athéna. Il a deux filles : Manto et Daphné.
Il est souvent représenté en vieillard accompagné d’un enfant.


Origine de sa cécité et de son don de divination :

Elle varie selon les sources.

D’après Callimaque, Nonnos de Panopolis et Phérécyde d’Athènes :
Pendant son adolescence, Tirésias surpris Athéna en train de se baigner dans la fontaine Hippocrène, sur le Mont Hélicon. La déesse, dont la chasteté était absolue, le ressentis comme une atteinte à sa pudeur.


La nymphe Chariclo supplia Athéna de rendre la vue à son fils. La déesse refusa mais consentie à alléger sa sentence.


Athéna lui concéda également une vie sept fois plus longue que le commun des mortels et le pouvoir de garder ses dons aux Enfers.

D'après Ovide et Hésiode :
Tirésias se promenait en forêt lorsqu’ il troubla de son bâton l'accouplement de deux serpents. Il fut aussitôt transformé en femme. Tirésias resta sous cette apparence pendant 7 ans. La huitième année, il revit les mêmes serpents s'accoupler.


Et, ainsi, Tirésias redevint un homme.
(On dit parfois que c’est parce qu’il tua la femelle qu’il devint une femme. Il aurait ensuite rencontré un autre couple de serpents. Cette fois, en tuant le mâle, il serait redevenu un homme.)
Quand Zeus prétendit que la femme prenait plus de plaisir que l'homme à l'acte sexuel et que son épouse Héra prétendit le contraire, les dieux demandèrent l'avis de Tirésias qui avait l'expérience des deux sexes. Celui-ci donna raison à Zeus :

Zeus ne pouvait aller à l'encontre de la décision d'Héra, alors, pour compenser cette infirmité, il offrit à Tirésias le don de divination et une vie longue de sept générations.

Enfin, selon Eustathe de Thessalonique :
Tirésias naquit de sexe féminin. Toute jeune fille, elle suscita le désir d’Apollon. Le dieu, en échange de ses faveurs, lui enseigna la musique. Cependant, devenue adulte, Tirésias se refusa à Apollon. Celui-ci la métamorphosa alors en homme pour qu’à son tour elle ressente l’emprise d’Éros. A partir de cette première métamorphose et après avoir été l’arbitre de la querelle opposant Zeus à Héra sur la question du plaisir dans l’acte sexuel, Tirésias ne subit pas moins de six passages d’un sexe à l’autre.


Devin officiel et conseiller politique de Thèbes :

La tragédie grecque met en scène différents épisodes de la biographie de Tirésias qui appartiennent à la période où le devin exerce des fonctions officielles dans la ville de Thèbes.

Dans Les Bacchantes d’Euripide :
Tirésias tente de persuader le roi, Penthée, d’adorer Dionysos, dont le culte vient d’être instaurer. Il s’y refuse et finit déchiré par un groupe de Ménades.

Dans Œdipe roi de Sophocle :
La peste s’est abattue sur Thèbes : Créon, le beau-frère d’Œdipe, désire purifier le pays de la souillure produite par le meurtre de l’ancien roi Laïos. Tirésias est alors mandé par le roi afin qu’il dénonce le meurtrier ; Œdipe.

Pour finir, dans Les Phéniciennes d’Euripide :
Etéocle, roi de Thèbes, remportent la guerre face à son frère Polynice grâce aux prophéties de Tirésias, qui révèle la nécessité d'offrir en sacrifice le fils de Créon, Ménécée. Après que Polynice et son frère se soient entretués, Créon devient roi de Thèbes. Il décide alors de faire des funérailles solennelles à Étéocle, mais interdit de donner une sépulture au « traître » Polynice, conformément aux ordres donnés par Étéocle avant de mourir. Antigone, par respect pour les honneurs sacrés dus aux morts, brave l’interdit en accomplissant les rites funèbres malgré tout. Quand Tirésias entre en scène, c'est pour faire respecter par Créon les immuables lois divines et pour l’avertir des menaces qui pèsent sur sa tête :


À l’ornithomancien qui tente de le raisonner, Créon répond par des insultes. Le devin se retire donc, annonçant le châtiment imminent des dieux (c'est-à-dire la mort de son fils et de sa femme).


Survivance « spirituelle » et mort physique de Tirésias :

Dans l’Odyssée, Ulysse espère qu’un oracle de Tirésias pourra l’aider à rentrer chez lui :


Sur les conseils de la sorcière Circée, il accomplit les sacrifices d’usage pour entrer en contact avec les âmes des défunts : le sang d’une brebis noire, coulant dans les bathros (fosses sacrificielles), fait monter de l’Hadès les âmes des morts qui souhaitent s'en abreuver. Ce n'est qu'après en avoir bu qu'elles pourront converser avec Ulysse. « L’aveugle qui n’a rien perdu de son esprit » (X, 492) se présente en premier :


Il annonce à Ulysse ses prochains malheurs, son retour à Ithaque, sa fin.

La mort physique de Tirésias, quant à elle, connaît différentes versions. Tous les auteurs s’accordent cependant pour dire qu’elle a eu lieu pendant la prise de Thèbes par les Épigones.
D'après Apollodore :
Le devin s’enfuit hors de la ville avec les rescapés thébains et fait halte en leur compagnie près de la source Tilphoussa : le vieil homme y meurt pour avoir bu l’eau trop froide de la source.

D'après Pausanias :
Le devin, ainsi que sa fille Manto, restés à l’intérieur de la ville, sont faits prisonniers et envoyés à Delphes pour y être consacrés à Apollon. Le grand âge de Tirésias ne lui permet cependant pas d’accomplir la totalité du trajet et il meurt près de la source Tilphoussa.


Source :
Wikipédia
Tirésias et le troisième oeil